La pizza est emblématique même à l’étranger
Il faut se rendre à l’évidence : bien que la pizza soit un plat traditionnel italien, les Américains sont les plus gros consommateurs au monde. Les États-Unis détiennent le record mondial de consommation de pizzas avec une quantité annuelle moyenne d’environ 13 kg par personne, soit deux fois plus que les Italiens.
La pizza napolitaine a fait son apparition en Amérique pendant la Seconde Guerre mondiale, lorsqu’un article a été publié dans le New York Times en 1944 à propos de la pizza, « une tarte faite de pâte levée et recouverte de diverses garnitures, mais toujours de tomates. On y trouve aussi du fromage, des champignons, des anchois, des câpres, des oignons et bien d’autres choses encore ». D’abord considéré comme un plat typiquement italien et éloigné des goûts américains, son succès est venu avec le retour des premiers soldats américains qui ont fait connaître les petites pizzerias italo-américaines.
Depuis lors, la pizza est entrée à juste titre dans la liste des aliments les plus appréciés et consommés à l’étranger, et il existe aujourd’hui plus d’un millier de pizzerias spécialisées dans la seule ville de New York.
Il s’agit d’une pizza réalisée principalement avec une farine riche en gluten (souvent 13-14 % de protéines), de l’huile végétale ou de la graisse comestible mélangée à la pâte. La purée de tomates est souvent remplacée par une sauce à l’ail ou à l’oignon et, outre le classique fiordilatte, on utilise également du provolone, du cheddar ou du pecorino romain. Parmi les ingrédients utilisés pour l’assaisonnement, on trouve le salami (curieusement appelé pepperoni), la saucisse, les champignons et les poivrons.
Outre la pâte, il existe différents types de pizzas en fonction de la situation géographique. À New York, par exemple, la pizza est à la part, haute et garnie d’ingrédients originaux comme le maïs et la sauce béchamel, jusqu’au redoutable ananas. Les couverts sont bannis : la « part de pizza » doit être mangée strictement avec les mains et partagée, grâce au format pratique « à partager » imaginé par les chaînes américaines Pizza Hut ou Domino’s, créé pour partager une seule grande pizza entre les convives. À Chicago, la plus célèbre est la Deep Dish Pizza, tandis qu’à Détroit, la pizza la plus connue est celle de forme rectangulaire, à la croûte épaisse et croustillante, traditionnellement garnie d’un fromage typique du Wisconsin. Les Grecs émigrés aux États-Unis ont également créé leur propre version de la pizza italienne, dans laquelle l’huile d’olive fait partie de la garniture et est utilisée pour graisser les moules et rendre la croûte plus croustillante.
Nous ne savons pas pourquoi la pizza est devenue une telle icône dans le monde ; ce qui est certain, c’est que manger de la pizza est synonyme de bonheur, quelle qu’en soit la forme et le type.
