La buena música, el entretenimiento y el karaoke son el acompañamiento ideal para una sabrosa pizza, símbolo de convivencia y alegría
Un lugar animado y de buen gusto que engloba muchas almas diferentes, para jóvenes y mayores y para cualquiera que quiera pasar una velada alegre. Un lugar donde la buena música y el entretenimiento forman parte del menú, el lugar ideal para organizar una fiesta con amigos pero, sobre todo, donde la pizza -símbolo de alegría y convivencia- es la protagonista porque, cuando es tan buena como ésta, gusta a todo el mundo, une a la gente y ofrece ese placer sencillo y genuino que acoge y satisface.
Pizza Express de Carovigno (BR) es todo esto, y el espíritu que flota en el ambiente se percibe enseguida en las palabras de su propietario , Cosimo Cardone, en el entusiasmo que transmite cuando dice: «Vienen a nosotros por la pizza, sobre todo los sábados por la noche, cuando la gente quiere salir y pasar unas horas en un ambiente alegre disfrutando de una comida que inspira cordialidad con sólo mirarla. La pizza es nuestro punto fuerte y, desde 1997, cuando abrí mi primer local de comida para llevar, he estudiado y profundizado en todos sus aspectos hasta conseguir el resultado que deseaba. Hoy estoy muy satisfecho porque, aquí con nosotros, vienen a propósito, incluso para llevar, a pesar de que estamos un poco fuera de la ciudad de Carovigno: vienen por nuestra pizza y, si no se pasan, se la llevan a casa’.
Así empezó la historia de Pizza Express, con una pequeña tienda de comida para llevar hasta que, en 2013, Cosimo Cardone trasladó el negocio a un local más grande donde por fin pudo dar vida a su proyecto.
Pizza Express es un restaurante, pero no sólo eso, es una pizzería con algo más: es un lugar donde las veladas se animan con espectáculos de entretenimiento, como karaoke todos los miércoles y viernes porque a la gente le gusta cantar, bailes en grupo y buena música a discreción con artistas y DJ, para dar rienda suelta al deseo de convivencia. Un espacio, por ejemplo, para los más pequeños, que pueden organizar su fiesta de cumpleaños entre las 17 h y las 20 h; tres salas y más de 220 plazas para celebraciones familiares o simples reuniones de amigos.
Y entre música y algarabía, ¿qué mejor que ese plato que sólo con verlo te arranca una sonrisa, la pizza? Pero tiene que ser una pizza especial, y Cosimo es consciente de ello. Por eso, tras años de «correrías», decide tomar cartas en el asunto y estudiar la forma de convertir una buena pizza en una pizza extraordinaria e inolvidable.
«Hace dos años decidí encargarme yo mismo de la masa y, tras muchos intentos y experimentos, encontré el equilibrio perfecto. Siempre he utilizado las harinas 5 Estaciones porque ofrecen un rendimiento muy bueno; al principio las clásicas -la roja y la verde-, luego llegó la harina específica para pizza napolitana y me pareció bien: la probé y desde entonces no la he dejado. Desde hace aproximadamente un año, de hecho, preparo una mezcla personalizada de harina para pizza napolitana 5 estaciones junto con un pequeño porcentaje de sémola molida a la piedra: el resultado es excelente, el sabor más intenso. Todo un éxito. Hago dos tipos de masa, para la pizza napolitana más gruesa, de larga fermentación y buena alveolación, y para la pizza clásica fina, muy popular aquí.
En ambos casos, las harinas 5 Stagioni me dan la certeza de unos resultados excelentes». Por tanto, la base es la masa bien formulada, y luego queda la creatividad del pizzero apoyada en excelentes materias primas: «La masa es fundamental», dice Cardone, «pero por supuesto no basta por sí sola; hay que combinarla con buenos productos para sacarle el máximo partido. Elijo materias primas de alta calidad, posiblemente de la zona que, por nuestra parte, ofrece lo mejor, como la mozzarella de Agerola, los friarelli frescos, la salchicha o la provola. El Salento es rico en especialidades que dan a mis pizzas ese toque extra. Es importante saber combinar la base con la cobertura, deben encontrarse y complementarse’.
Hay una veintena de pizzas en la carta, y también hay un menú para celíacos que no tiene nada que envidiar al tradicional. Cosimo Cardone explica: «Junto a las pizzas clásicas, hay pizzas sin gluten que preparo personalmente; no utilizo bases ya preparadas, sino que hago una masa ad hoc con harina sin gluten 5 Stagioni. Obtengo una pizza excelente que se parece mucho a la pizza clásica: de hecho, también somos famosos por ella, y hay mucha demanda. Por supuesto, trabajamos en un entorno separado, con herramientas específicas; es un tema al que soy muy sensible porque mi mujer también es celíaca y fue por ella por quien empecé a estudiar la masa sin gluten. Hoy forma parte de nuestras especialidades y estamos orgullosos de ello, porque cada vez son más las personas que solicitan esta atención y estamos contentos de poder satisfacerlas’.
Así que Pizza Express, donde la pizza es la reina, símbolo de esa genuina sencillez que nace de la convivencia, es realmente un lugar para todos y, por supuesto, también hay buena cocina típica de Salento: «Hacemos platos tradicionales, desde orecchiette con grelos a impepata di cozze, desde rollitos de carne a tagliata. Una cocina típica de Bari, en definitiva», dice Cosimo. «Pero la pizza sigue siendo el plato principal, cuando entran ni siquiera piden un aperitivo (también tenemos uno, con frituras y manjares) sólo la quieren a ella, la reina de la mesa: ¡la pizza! Y con una buena cerveza artesana de barril, la velada está asegurada’.
